Chào mừng bạn đến với Cẩm nang thế giới Kỷ Nguyên Hỗn Mang: Ngày Bánh Răng Ngừng Quay. Tài liệu này ghi chép chi tiết về thời kỳ sụp đổ nguyên thủy, sự trỗi dậy của dị tộc, nỗ lực sinh tồn tuyệt vọng của nhân loại dưới lòng đất, và bí mật về Lời Nguyền Bất Tử của 4 vị anh hùng cổ đại.
PHẦN I: KHỞI NGUYÊN & THẢM HỌA (The Lore & The Fall)
Lịch sử của thế giới Avalon trước và sau thảm họa hủy diệt nền văn minh ma pháp.
Thần Thoại Khởi Nguyên & 5 Dòng Chảy
Thế giới Avalon không do thần linh tạo ra, mà sinh ra từ vụ va chạm giữa Sự Giãn Nở (Ánh Sáng, Lửa) và Sự Ngưng Đọng (Bóng Tối, Băng, Đất). Sự va chạm này tạo ra các Mạch Năng Lượng (Leylines) ngầm nuôi dưỡng vạn vật. Tuy nhiên, tồn tại bên ngoài rìa của thế giới này là Vực Thẳm (The Abyss) – nơi giam giữ những sinh vật tà ác và hoang thủy nhất.
Thảm Họa Giả Kim & Sự Rạn Nứt Không Gian (The Shattering)
Hàng thế kỷ trước, vương quốc đối mặt với một đợt suy kiệt năng lượng diện rộng. Các Giả Kim Thuật Sĩ hoàng gia đã phạm một sai lầm chí mạng: Họ cố gắng khoan một lỗ thủng qua bức màn Không gian (The Veil) để hút năng lượng vô tận từ Vực Thẳm. Kết quả là rào chắn vỡ nát. Thay vì năng lượng tinh khiết, Chướng Khí Hỗn Mang tràn ngập vào Mạch Năng Lượng của Avalon.
Sự Trỗi Dậy Của Dị Tộc (The Dark Awakening)
Chướng khí Hỗn Mang là chất kịch độc đối với con người, gây hoại tử và phát điên. Nhưng đối với những tàn tích sinh học và quái vật cổ đại đang ngủ yên dưới lòng đất, Chướng Khí là "thần dược" đánh thức chúng. Lục địa bị xé toạc, vương quốc loài người sụp đổ trước sự trỗi dậy ồ ạt của các binh đoàn dị tộc: Orc, Undead, Goblin và Ác quỷ.
PHẦN II: THẤT LÃNH ĐỊA & BÁCH KHOA QUÁI VẬT (The Seven Duchies)
Lục địa bị chia cắt bởi những cơn bão Chướng Khí dày đặc. Các vùng đất bị cai trị bởi những chủng tộc tà ác đặc trưng, bị biến đổi bởi nguyên tố của vùng đó:
1. Terra Canyon (Lãnh Địa Đất): Đế chế Orc & Troll
- Bối cảnh: Hẻm núi sâu thẳm, vách đá ong kiên cố.
- Sinh thái: Nơi cư ngụ của các bộ lạc Orc da xám, cơ bắp cuồn cuộn với áo giáp tạc từ đá tảng, và bọn Troll (Khổng Lồ) cõng trên lưng những máy bắn đá. Chúng tôn thờ bạo lực và sức mạnh thể chất tuyệt đối.
2. Noctis Mire (Lãnh Địa Tối): Binh đoàn Xác Sống (Undead)
- Bối cảnh: Rừng đầm lầy âm u, nơi ánh sáng bị Chướng khí nuốt chửng hoàn toàn.
- Sinh thái: Các kỵ sĩ loài người tử trận năm xưa bị hồi sinh thành Death Knights (Tử Kỵ Sĩ), Lich (Phù Thủy Xương) và lũ Ghoul (Ngạ Quỷ) ẩn nấp dưới lớp bùn lầy, chờ đợi để kéo người sống xuống mồ.
3. Ignis Peak (Lãnh Địa Lửa): Quỷ Lửa & Yêu Tinh (Demons & Goblins)
- Bối cảnh: Quần thể núi lửa đang hoạt động, rãnh dung nham sôi sục.
- Sinh thái: Bọn Goblin ranh ma làm nô lệ, ngày đêm rèn đúc vũ khí cho những con Ác Quỷ (Demons) sừng sững tẩm lửa, và những bầy Rồng Đất (Drakes) khạc ra biển lửa thiêu rụi mọi thứ.
4. Glacia Tundra (Lãnh Địa Băng): Người Thú & Dã Nhân
- Bối cảnh: Bình nguyên tuyết phủ vĩnh cửu, những tàn tích cung điện pha lê.
- Sinh thái: Nơi của những sinh vật máu lạnh tàn bạo: Người sói tuyết (Lycan), gấu ma thuật và những con Wendigo thao túng bão tuyết, đóng băng con mồi trước khi xé xác.
5. Lumina Vale (Lãnh Địa Sáng): Tinh Linh Tha Hóa (Corrupted Fae)
- Bối cảnh: Thung lũng từng ngập tràn thánh quang và đài phun nước rực rỡ.
- Sinh thái: Nơi đáng sợ nhất bởi vẻ đẹp giả tạo. Các Thiên thần mất cánh (Fallen Angels) và Tinh linh ảo ảnh dùng sắc đẹp và giọng hát thánh ca để dụ dỗ con mồi rơi vào những cái bẫy đẫm máu.
6. The Void (Lãnh Địa Hỗn Mang): Thực Thể Giả Kim
- Bối cảnh: Phòng thí nghiệm khổng lồ nằm dưới đáy thế giới, trọng lực đảo lộn.
- Sinh thái: Chứa đựng những "Sản phẩm lỗi" của phép thuật: Cỗ máy biết tư duy, chất nhầy ma thuật tự hành, và những con Golem chắp vá từ thịt và sắt thép.
7. Avalon Center (Thủ Phủ Trung Tâm): Vương Quốc Bầy Cám (Chimera)
- Bối cảnh: Vương đô phế tích tráng lệ, nơi tập trung nồng độ Chướng Khí cao nhất.
- Sinh thái: Nơi ngự trị của những Quái thú Hỗn hợp (Chimera) - kết quả dung hợp kinh tởm giữa nhiều loài sinh vật dưới sức mạnh của Vực Thẳm.
Cổng Mạch Năng Lượng (Ley-Gates): Là hệ thống cửa ngõ duy nhất kết nối 7 Lãnh địa, được rèn từ Đá Kháng Ma (Null-stone) để ngăn Chướng Khí lây lan. Để mở cổng xuyên qua bão độc, nhóm nhân vật phải tiêu diệt các Lãnh Chúa (Warlord - như Vua Orc, Phù Thủy Xương...) của vùng đó để đoạt lấy Tinh Thể Lõi nạp vào cổng.
PHẦN III: NHÂN LOẠI TÀN LỤI & SỰ SINH TỒN (The Society)
Khi bề mặt bị dị tộc chiếm đóng và Chướng khí bao phủ, những người phàm trần phải tìm con đường sống khác dưới lòng đất.
1. Công Nghệ Cơ Khí Phế Liệu (Scrap-Punk)
Những người phàm trần sống sót phải trốn sâu dưới các kẽ nứt đá cằn cỗi (The Barren Crevices). Mất đi ma thuật, họ sinh tồn bằng trí thông minh cơ học: Xây lò rèn chạy bằng hơi nước ngầm, chế tạo xe kéo thồ hàng bằng bánh răng gỗ và kim loại phế liệu.
2. Đồng Hổ Phách - Nước Mắt Ánh Sáng (Amber Coins)
Đồng tiền tệ và cũng là sinh mệnh của thế giới ngầm. Hổ Phách là nhựa cây Ánh Sáng hóa thạch từ thời hoàng kim chứa ma lực thanh tẩy Chướng Khí. Mọi thương nhân khi lên mặt đất thám hiểm đều đeo những chiếc lồng đèn nhốt Đồng Hổ Phách phát ra ánh sáng vàng ấm áp để tự bảo vệ mình khỏi độc tố.
3. Xã hội Lầm lì & Thạch Âm
Dị tộc rất nhạy cảm với âm thanh của con người. Thương nhân giấu mặt dưới những lớp áo choàng du mục chắp vá, quấn khăn kín mít. Họ giao tiếp bằng Thạch Âm (Hệ thống mã gõ vào vách đá tương tự mã Morse) để báo hiệu an toàn mà không đánh thức lũ dị tộc khát máu.
PHẦN IV: CÁC CHIẾN BINH & PHÉP MÀU (The Protagonists)
Hành trình vô tận và bi kịch tinh thần của những anh hùng bất tử.
1. Sự Thức Giấc Trắng (Bốn chiến binh)
Bốn người chơi (Hiệp Sĩ, Cung Thủ, Phù Thủy, và Thương Nhân đồng hành) thức tỉnh từ Cấm Thuật Hổ Phách — nỗ lực cuối cùng của Đại Phù Thủy năm xưa để phong ấn họ qua thảm họa. Cấm thuật không làm họ mất trí nhớ, nó chỉ là một Lời Nguyền Bất Tử (Soul Anchoring) liên tục kéo linh hồn họ về lại Cứ Điểm Hoàng Hôn mỗi khi tử trận và tái tạo thể xác dưới ánh sáng của Mầm Cây Thánh.
2. Lời Nguyền Bất Tử (Sự Neo Đậu Linh Hồn)
Khi bị búa của Orc đập nát hay vuốt của Ma sói xé vụn, họ không chết. Dấu Ấn Hổ Phách trong tim sẽ ngay lập tức cắt đứt linh hồn họ và hồi sinh họ.
Tuy nhiên, cái chết có giá của nó:
Mỗi lần tái tạo, một phần mảnh vỡ ký ức và nhân tính của họ lại bị xói mòn. Họ chiến đấu với nỗi sợ hãi tột cùng rằng một ngày nào đó, họ sẽ trở thành những cái vỏ rỗng tuếch không cảm xúc.
Xuyên suốt câu chuyện, họ mang nỗi đau tinh thần tích tụ khi phải chết đi sống lại hàng trăm lần trong cuộc chiến vô vọng, để rồi cuối cùng họ quyết định tự phá vỡ khối Hổ Phách (tự sát) để giải thoát cho chính mình và Đội trưởng.
3. Aura – Hạt Giống Hồi Ức
Aura là một Tinh Linh Ánh Sáng, được sinh ra từ mảng ký ức cuối cùng của Đại Phù Thủy. Cô bé là "trái tim" của cả tổ đội:
- Cô bé rực sáng khi tổ đội chiến thắng, và co rúm người lại, mờ nhạt đi khi Chướng Khí và sự tà ác vây quanh.
- Mỗi khi nhóm tiêu diệt được một Warlord hoặc mở một Cổng Dịch Chuyển, Aura lại khôi phục được một mảnh ký ức về thế giới cũ, đóng vai trò là người kể chuyện (Lore-teller) cho toàn bộ câu chuyện.
4. Kẻ Phản Nghịch (The Oathbreaker)
Phản diện tối thượng ngự trị tại Avalon Center. Hắn không phải là một quái thú nguyên thủy, mà chính là Người Đội Trưởng (Chiến binh thứ 5 - Tướng Quân Garen) của tổ đội năm xưa. Anh ta đã hy sinh để bảo vệ những người đồng đội, nhưng sau đó bị Chướng Khí Hỗn Mang nuốt chửng tâm trí, biến dị thành Chúa Tể Vực Thẳm.
PHẦN V: BẢN LỀ CỦA LỊCH SỬ (The Prehistory)
Những sự thật lịch sử bị lãng quên của thời đại cũ liên kết trực tiếp tới thời đại mới.
1. Hồ Sơ 5 Vị Anh Hùng Nguyên Thủy (The Original Five)
Họ không phải là những vị thần, họ là những con người phàm trần được Đại Phù Thủy lựa chọn để cấy ghép 5 viên Đá Tinh Hoa nguyên thủy:
- Hiệp Sĩ Thứ 5 - Đội Trưởng (Nguyên Tố Tối - Noctis):
- Tên gọi: Tướng Quân Garen.
- Vũ khí: Hắc Trọng Kiếm (Black Greatsword) - một thanh kiếm khổng lồ, đen tuyền và không hề có lưỡi sắc, thể hiện tinh thần không muốn đoạt mạng ai.
- Bản chất sức mạnh: Nguyên tố Tối của anh không phải là tà thuật giết chóc, mà mang đặc tính "Hấp thụ và Đình chỉ" (Giống như sự tĩnh lặng của màn đêm). Trong trận chiến, anh luôn lao lên tuyến đầu, vung Trọng kiếm tạo ra những bức tường hắc ín để hút mọi sát thương, chất độc và nỗi đau của đồng đội vào chính cơ thể mình.
- Hiệp Sĩ Lửa (Ignis) - Mũi Giáo Cuồng Nộ:
- Vũ khí: Song Đao tẩm lửa.
- Bản chất: Nóng nảy, chiến đấu bằng bản năng và tốc độ. Là người yêu quý và kính trọng Garen nhất.
- Hiệp Sĩ Băng (Glacia) - Bức Tường Tuyệt Đối:
- Vũ khí: Trường Thương và Khiên Pha Lê Băng.
- Bản chất: Lạnh lùng, tính toán mọi đường đi nước bước. Cô là người duy nhất giữ được bình tĩnh khi phải ra quyết định "tiêu diệt Đội Trưởng" ở trận chiến cuối cùng.
- Hiệp Sĩ Sáng (Lumina) - Trái Tim Trị Liệu:
- Vũ khí: Pháp Trượng Ánh Sáng.
- Bản chất: Mong manh nhưng sở hữu ma lực thanh tẩy mạnh nhất.
- Hiệp Sĩ Đất (Terra) - Pháo Đài Bất Động:
- Vũ khí: Búa Tạ Khổng Lồ (Warhammer).
- Bản chất: Ít nói, lầm lì. Mỗi cú nện búa của anh làm rung chuyển cả chiến trường.
2. Bi Kịch Của Đội Trưởng & Trận Chiến Hừng Đông
Trong chiến dịch đóng Cánh Cổng Hỗn Mang dưới đáy Vực Thẳm Giả Kim, cả đội bị bao vây bởi một "Cơn bão Chướng Khí" đậm đặc chưa từng có. Biết rằng đồng đội sẽ tan xác, Garen đã dùng toàn bộ ma lực Bóng Tối tạo ra một hố đen hút sạch toàn bộ Chướng Khí vào cơ thể mình, đẩy 4 đồng đội lên mặt đất và tự khóa mình lại. Lượng Chướng Khí quá tải đã ăn mòn tâm trí và hòa quyện anh với các thực thể tà ác dưới đáy vực, tạo ra Kẻ Phản Nghịch.
200 năm trước, 4 Hiệp Sĩ tiến vào trung tâm để đối đầu với chính người anh cả. Dù hóa điên, Kẻ Phản Nghịch trong vô thức vẫn sử dụng các chiêu thức bảo vệ đồng đội cũ để che chắn cho bọn dị tộc. Đau đớn trước sự thật đó, 4 Hiệp Sĩ quyết định phá vỡ Dấu Ấn Hổ Phách trong tim, từ bỏ quyền bất tử, hòa quyện toàn bộ ma lực nguyên tố của họ tạo thành một mũi khoan ánh sáng duy nhất đâm xuyên ngực Garen. Vụ nổ Tuyệt Toàn (The Supernova) nổ ra, tiêu diệt cả 5 người, tạo ra Bức Tường Chướng Khí bao bọc vương đô. Trước khi tan biến, Garen lấy chút lý trí cuối dùng cơ thể và rễ cây bọc lấy Aura, phong ấn cô bé dưới đáy gốc cây Hỗn Mang.
3. Liên Kết Thời Đại & Nguồn Gốc "Mặt Dây Chuyền Hổ Phách"
Nguồn Gốc Của Mặt Dây Chuyền Hổ Phách (Kết nối tới Kẻ Dọn Xác): Trước khi 4 Hiệp Sĩ hy sinh và vỡ vụn tại Trận Chiến Hừng Đông, họ đã trao lại những mảnh Hổ Phách cuối cùng cho người Thợ Rèn (tổ tiên của dòng dõi Hoàng gia sau này) để dặn dò ông duy trì ngọn lửa hy vọng cho nhân loại. Đồng thời, họ để lại một mảnh đặc biệt có khả năng áp chế ma lực Vực Thẳm.
Mảnh hổ phách đặc biệt này chính là Mặt dây chuyền Hổ Phách cổ đại mà Đức Vua ban cho nhân vật chính trong câu chuyện Kẻ Dọn Xác, giúp áp chế và ngụy trang hắc khí của viên Tinh Hoa Bóng Tối nguyên thủy mà cậu bé dọn xác đánh thức được.
Sau trận chiến, các thuộc hạ trung thành tôn thờ nguyên tố Tối của Garen đã phải chạy trốn khỏi trung tâm Avalon để bảo toàn tính mạng trước sự truy quét tàn khốc của Giáo Phái Ánh Sáng mới nổi. Họ rút về đầm lầy phía Nam (Noctis Mire) và lập lời thề đời đời đoạn tuyệt với Avalon Center vì sự tàn nhẫn, áp bức của phe Ánh Sáng.